Vrozená vývojová vada, jež způsobuje neschopnost pánve se uzavřít na střední čáře během svého vývoje. Následkem je prolaps obsahu páteřního kanálu. Rozštěp páteře nastává v raném stádiu těhotenství, obvykle tři až čtyři týdny po početí: čili v době, kdy většina žen si ještě není svého jiného stavu vědoma. Incidence nezávisí na dědičných faktorech.
