Cílem výzkumu bylo prozkoumat souvislost mezi stresem matky a výrazy obličeje plodu a upozornit na důležitost psychické pohody nastávajících maminek. Hlavní autorka výzkumu, Nadja Reisslanda (University of Durham) zjistila, že když se plod v děloze dotýká vlastní tváře svojí levou rukou, je možné, že se jeho maminka cítí ve špatné psychické pohodě nebo dokonce ve stresu. Gesto má mít sebe-uklidňující význam.
Při výzkumu bylo analyzováno 176 pohybů úst plodů u 15 těhotných maminek ve 24. až 36. týdnu těhotenství. V 64 procentech došlo k pohybu na levé straně obličeje, díky signálu z pravé strany mozku - pravá strana mozku ovládá levou stranu obličeje a také hraje velkou roli ve výrazu emocí. Autorka zdůrazňuje, že tato studie podporuje pouze souvislost mezi stresem matky a dotyky plodu v obličeji.
